Ein Exkurs in die Geschichte des Vereins
Armand Marquiset ,
Gründer der
petits frères des Pauvres |
Die Wurzeln der Organisation »les petits frères des Pauvres« liegen in Frankreich: 1946 in Paris von Armand Marquiset gegründet, breitete sie sich sowohl im »Geburtsland« als auch international verhältnismäßig schnell aus. Ziel war und ist es, armen und einsamen alten Menschen nicht nur Hilfe in einer materiell schwierigen Situation anzubieten, sondern ihnen mit Zuneigung und Freundschaft zu begegnen.
Fast gleichzeitig mit dem Entstehen einiger Niederlassungen in Paris, Lille, Nantes, Lyon, Marseille und Toulouse (Frankreich) fanden Gründungen in Casablanca (Marokko), Boston, Chicago (1959) und Montreal - Kanada (1962) . 1972 folgte Minneapolis/St. Paul und Boston im Jahre 1979. 1980 folgte Dublin (Irland) und 1981 Acapulco (Mexiko). In Barcelona (Spanien) gründeten sich schliesslich die »Amics de la Gent Gran« im Jahr 1987.
Diese verschiedenen gemeinnützigen und national selbständigen Vereine sind seit 1981 in der internationalen Föderation der »petits frères des Pauvres« zusammengeschlossen und besitzen als Föderation Beraterstatus bei den Vereinten Nationen. Die Föderation hat ihren Sitz in Rolle (Kanton Waadt) in der Schweiz.
4 1/2 Jahrzente nach Gründung der petits frères wurde endlich auch in Deutschland ein Ableger gegründet: Die »Freunde alter Menschen e.V.« haben seit 1991 ihren Sitz in Berlin und werden getragen vom Engagement ehrenamtlicher Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Die Verbindung zum Verein im Ursprungsland Frankreich und zur internationalen Föderation ist sehr eng.
Les petits frères des Pauvres (wörtlich übersetzt: die kleinen Brüder der Armen) machten es sich von Anfang an zum Ziel, arme und insbesondere alte Menschen zu unterstützen und ihnen Zuneigung und freundschaftliche Beziehungen anzubieten. Die Philosophie und die Lebensprinzipien des Gründers, insb. Freundschaft, Loyalität, Respekt vor der Einzigartigkeit jedes Menschen und »Blumen vor dem Brot« bestimmen die Werte des Vereins bis heute.
Nach gut einem Jahrzehnt Pause waren in jüngster Zeit erfreulicher Weise wieder Neugründungen auf internationaler Ebene zu verzeichnen: Im Jahr 2003 wurde eine Niederlassung der »mali bracia Ubogich« in Warschau, Polen gegründet – 2004 folgten Lublin und Posen. Etwa zur gleichen Zeit wurde in Spanien ein weiteres Haus in Madrid gegründet, die »Amigos de los Mayores«.
Über Armand Marquiset, den Vereinsgründer
Zur Geschichte des Muttervereins (Französisch)
Warum die Entscheidung für Berlin?
Die Achse Frankreich – Deutschland ist nicht nur im wirtschaftlich-/politischen Sinne prägend für die Entwicklung Europas. So lag es nahe, daß die petits frères ihren Blick in Richtung auf den östlichen Nachbarn geworfen haben.
Dieses Photo zeigt den Gründungsvorsitzenden, Stephan Tietz (Mitte),
die ehemalige Sozialsenatorin Stahmer (halb links) und Marie Villez,
die ehemalige Präsidentin der petits frères in Frankreich (halb rechts)
auf der offiziellen Einweihungsfeier des Vereins im Januar 1992
Deutschland ist zwar ein »reiches« Land, produziert aber trotz seiner wirtschaftlichen Stärke eine große Zahl an Benachteiligten, zu denen zunehmend die älteren Mitbürger zählen. Ausgehend von der negativen Alterspyramide, der wachsenden Zahl langzeitarbeitsloser Menschen über 50, hin zu den traditionell benachteiligten alleinstehenden Frauen im Rentenalter wird der Problemkreis deutlich. Zu diesen Problemfeldern kommt eine zunehmende Vereinzelung und Vereinsamung der gesamten Gesellschaft, besonders stark ausgeprägt bei sozial benachteiligten, älteren Mitbürgern.
Dies alles war Grund genug für den Verein, seinen spezifischen Ansatz, wesentlich mit freiwilligen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern zu arbeiten, privat finanziert zu sein und keine (im klassischen Sinne) Dienstleistungen anzubieten nun auch in Deutschland zu entfalten.
Für die Entscheidung, in Berlin zu beginnen, gibt es über den für Deutschland symbolischen Wert Berlins hinaus noch einige andere Gründe: Berlin hat im Hinblick auf die zahlreichen Probleme viel mit anderen europäischen Metropolen gemein, allerdings haben soziale Probleme und Konflikte in Berlin immer ein besonders starkes Echo gehabt, sie sind traditionell immer mit Vehemenz ausgetragen worden. So hat Berlin für Deutschland schon oft die Rolle eines Seismographen für kommende schwierige Situationen gespielt. Bei den einsamen, hochaltrigen Menschen gehört Berlin zu den Spitzenreitern in der Statistik, hier werden neue Ideen und Konzepte sowie viel Engagement benötigt.
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